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    前来的法舰是拉加利桑尼亚号铁甲舰，费勒斯号巡洋舰和炮舰鲁汀号，总共四十七门大小火炮。（其中240毫米重炮四门，138毫米炮十七门，100毫米炮八门，哈乞开斯机关炮十八门）三艘军舰上共有水兵六百八十八人。其它的都跑去找福建水师决战了。

    法军实在是小瞧了基隆要塞，以为就像几十年前那两次和清军交手那样，稍微放上几炮，清军就逃的逃，死的死，然后他们再上岸去屠杀就行了。此时清军的火炮数量压过法军六倍，而且射速和威力上都占优势，唯一的劣势是缺乏长期有效地训练，火炮的命中率不是很高。

    双方就这样在漆黑的夜里凭借着对方开炮时发出的火光确定对方的位置，法军的炮弹还能保证有二十分之一落在清军的要塞上，而清军摸着黑竟然打到后半夜才命中了拉加利桑尼亚号铁甲舰一炮，而且没有命中要害，只是打废了拉加利桑尼亚号的一门副炮。法军虽然没有受到什么太大损失，但是依旧心惊胆寒，因为清军炮火的密集程度大大超乎他们的意料，在炮战开始的前十分钟，利士比就察觉了基隆这块骨头不怎么好啃，想要再打打就撤，因为他们的火力跟清军根本不成正比，然而过了一阵他却镇定下来，因为他发现清军的火炮有90%都是在瞎打，根本没有校射，炮弹落点距离他们的军舰很远，只有极少数可以波及到法国的军舰，因而打定了天一亮就登陆的主意。

    而在清军这一边，虽然要塞被法舰命中多次，但是因为法舰的炮弹装药落后，爆炸威力一般，再加上要塞使用先进的铝矾土水泥加钢筋建成的封闭式要塞，法军的炮火暂时无法对要塞造成实质性损伤。只是法国军舰一直在动，光凭着火光无法精确瞄准，清军这边想要等天亮好好干他几炮。

    在福建马尾的水师泊地，吴长庆已经接到了刘铭传的电报，他迅速命令福建水师全部新式战舰除鱼*雷艇外，全部连夜出港，驰援台湾。

    第二天天刚蒙蒙亮时，驰援台湾的福建水师就看见了西南远处海平面上的黑烟正在朝他们高速靠近，毫无疑问，这些就是由狐拔带领的远东舰队主力。他们本来以为福建水师会在泊地附近依托岸防要塞拼死抵抗的，想把福建水师主力堵在港口附近全歼的，争取到最大的谈判筹码。但是没想到福建水师主力居然全部出动，清国舰队的胆量令他十分震惊。

    福建水师包括旗舰福清号在内，加上威远、抚远铁甲舰和“金瓯级”巡洋舰浙江、福建、安徽、江西、江苏、湖北、湖南、台湾八舰，还有“天地”、“玄黄”两艘潜艇，共13艘军舰，数量上大大处于劣势，而总吨位上却并不逊于法国舰队，火炮的高射速也能弥补数量的不足，总体来说这场海战势均力敌。

    但是福建水师却没敢抱胜利的期望，因为大清想要在海上战胜法兰西，在当时中国人的眼里，简直是个笑话。所有人都是抱着“壮士一去兮不复还”的心情出港寻敌的。之所以把木壳舰和鱼*雷艇留在马尾，一是怕他们拖累舰队速度；二是当时海面风浪较大，小型军舰不便于出港；三是希望等到他们尽了最大努力削弱了法国舰队并且全军覆没之后，这些留守的军舰可以借助岸防要塞和对于地形水文的熟悉，抵抗住法国舰队的入侵，不能让马尾船政局毁在法夷手中。

    出港的时候吴长庆先向北洋求援，然后这顿哭啊，他觉得自己这回肯定“光荣”了，守着刚刚扩编的福建水师，还没风光几天，就要追慕先贤，舍身取义了。南洋水师的军舰离此还有300海里，远水解不了近渴。李鸿章那家伙，早先就不赞成派北洋军舰来支援，这回就算来了，也只能给他们收尸了。所有的水师官兵也都是长吁短叹或者哭天抹泪。

    这下遇上法国舰队，所有人虽然都有些还怕，但是此时也只能化悲痛为力量了，只有尽力消灭法国舰队，才有一线生机！

    福建水师此时占有的一点优势同时也是一点劣势，那就是福建水师的的军舰航速不一，最快的湖南、湖北、江苏、台湾航速可达26节，旗舰福清号和威远、抚远两舰最高航速22节，其它的浙江、安徽、江西、福建最高航速仅16节（尚未接受动力改造），而两艘潜艇是老式的船型设计，水面航速还能勉强跟上舰队，水下航速仅有坑爹的7节，只能在战时脱离舰队，各自寻找有利位置伏击法舰。

    上午十时许，福建水师和法国远东舰队在台湾海峡碰了头。

    眼见法舰逼近，吴长庆下令让航速较高的四艘“金瓯级”排成纵一字，从右侧高速逼近，发挥侧舷火炮的优势，兜击法舰。剩下的军舰就排成横列，以16节的速度并肩推进，跟法舰硬碰硬。两艘潜艇则向法舰的编队里渗透，伺机偷袭。

    狐拔远远看见清国舰队分成两队，其中四艘以惊人的航速向刚刚排成一字横队的法舰的左舷侧逼近。精明的狐拔立刻意识到清国犯了一个错误——分舰队的航速太快了！已经脱离的清国舰队主力，马上就要率先进入法舰的射程了，而清国舰队主力却还在很远处组织编队。狐拔想要清国军舰不但包围不成，反而肉包子打狗！

    狐拔下令所有军舰左满舵，他要跟清国分舰队来一个90度角的接触，这样一来，法国军舰可以轮流用侧舷炮轰击清国分舰队，而清国分舰队除了领头的一艘军舰外，其余的只能干瞪眼，或者临时变阵，以四舰舰艏对法国舰队的横队，这样一来清国舰队的速射侧舷炮的优势就发挥不出来，就算再变成横队对横队，也绝不可能以四艘军舰战胜法国二十一艘军舰，而且清国舰队包围法国舰队的计划将流产。
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