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    张天爱低头不语，显然李牧一语道破了她父亲张勋的心思。白巧巧没有插嘴，在李牧说起正事的时候，不管她能不能听得懂，她都不会乱说话。只有李知恩这个鬼丫头，抱着自己的碗，一边夹肉往嘴里塞，一边眼珠乱转，不知道心里在想些什么。

    “张家寨的事情，我也听说过一些。隋末大乱的时候，你的父亲张勋带着一些人从灵州出来建立了张家寨。这本来是一件无可厚非的事情，生逢乱世，谁不想保全性命，像你父亲这样立寨自保的不在少数。但是大唐立国之后，平定四方之时，大部分立寨自保者都审时度势，归顺了大唐。太上皇也没有亏待他们，县令，都尉，甚至将军，刺史，没有吝惜过封赏。”

    李牧停顿了一下，道：“那个时候，张家寨为何没有归附？”

    张天爱答不上来，李牧替她回答：“我便直言不讳了，因为彼时突厥势大，甚至强迫大唐签下了便桥之盟。张家寨地处大唐与突厥之间，自然是哪边势大倒向哪边，但因你们不是胡人，与突厥人无法融合，即便想要投靠也是不可能。所以你父亲决定左右逢源，游走在夹缝之中，做起了皮货生意，如果我没猜错，那时应该是张家寨最兴盛的时候吧。”

    张天爱点了点头，李牧猜得一点不错。

    “今上登基之后，突厥与大唐之间形势逆转。突厥渐弱，而大唐渐盛。直到今年年初的时候，西域大雪封山，没了草场，突厥人冻死的冻死，饿死的饿死，大唐抓住了时机，果断出兵讨伐。”李牧叹了口气，道：“张家寨久居大唐与突厥之间，对突厥了如指掌。若能给提供一些消息，甚至直接派人做斥候，大胜之日，还能少得了一份封赏么？这本是张家寨最后也是最好的时机，但是很可惜，你父亲没有抓住。”

    “两军对垒之时，你们张家寨又做过什么？”

    张天爱紧咬下唇，她一句话也反驳不得，因为确如李牧所说的那样，张家寨自始至终都置身事外，没有出过一点力。

    “而在大军击败突厥主力，清扫余孽之时，你父亲却让你去找到我义父李绩大将军，试图以旧交之情打动他，让他在陛下面前为张家寨谋一个前程……不要说我义父生性谨慎，即便是如我这样思维简单，没有城府的赤诚少年，恐怕都不会做这么傻的事情！王师不至，你们尚有推辞，王师已至，你们还隔岸观火，只等尘埃落定捡便宜，能有这等好事么？”

    “……”张天爱对李牧说得每一句话都认可，但是突然听他用‘思维简单，没有城府’还‘赤诚少年’来形容自己，瞬间气氛便被破坏殆尽了，你说了这么多，还思维简单没有城府，那旁人都是傻子么？

    李牧浑然不觉，继续分析道：“如今突厥已灭，边境再无大患。本来算是疥癣之患的三大马匪，此时便显露了出来。但是区区马匪又不值得劳动大军。依我看来，转过年春耕之后，也许就近调派一两个折冲府，又或许不动朝廷军队，授意附近的门阀等，早晚都会动手。”

    见张天爱面色渐白，李牧赶紧又道：“当然我也只是猜测，没有什么根据。但是不得不提前准备啊，现在着手准备，尚有一些时间，等转过年来，万一朝廷动手，那就是风雷之势。从前还有突厥作为依仗和牵制，现在依仗谁来？大军一到，覆灭只在旦夕之间。因此我建议你，还是劝你父亲放弃幻想，让张家寨的老少入了定襄籍贯，往后成了大唐的良民，不也是一件好事么？而你张家也能就此摆脱贼寇之名，就在定襄做一个富家翁，还做毛皮生意，日子也未见得会差了。”

    李牧说完了，白巧巧才道：“夫君说得对啊，姐姐，哪有比平平稳稳更好的日子么？”

    张天爱眉头紧锁，道：“父亲的心意，我这个做女儿的也没法更改，但是我会努力去劝他的……”抿了抿嘴，张天爱又道：“明日我便去西市采买粮食，然后就回去了，寨子里老少还等着呢。”
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