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    “于是我言辞拒绝，他也执意不肯再把钱带回去。就在争执不下之时，逐鹿侯想了个办法，他说工部炼铁用煤……”

    王珪听到这个‘煤’字，脸色瞬间变了，急声问道：“他是不是买了你的煤地？”

    “诶？”王普奇道：“大哥你怎知道？正是如此！我有一百一十顷煤地，因长不出粮食，早已荒芜了大半，时价往多了算，也就一千四百贯，我有心与他交好，便主动说给七百贯就是，但他不肯，还是执意把两千贯都留下了。我想，以后相处的时候还长，犯不着为了这点事惹出不快，便收下了。过几日我打算去他府上拜见，买几样拿得出手的礼物，把这个差价还了就是。”

    王珪颤声道：“你、你们可立契了？若是没有，赶紧把钱送回去，这个买卖做不得！”

    “为何做不得？”王普不解道：“大哥，咱们是高门大姓，做事不可小气，这不是你教我的道理么？人家都登门求和了，我怎好拒人千里之外啊，何况人家还给的是溢价。我若再扭捏，岂不是成了眼中只有铜臭的小人了么？立契了，我当场亲笔写的，签字画押，还按了指印呢……”

    “哎呀！”王珪听得脑仁疼，猛地拍了一下大腿，道：“你呀，上了他的大当啊！”

    “啊？”王珪素来以‘稳健’著称，面对任何事情，都处变不惊，鲜少会有如此激烈的反应。王普见到兄长如此，知道事情不对了，急忙问道：“大哥，什么意思？”

    “你可知今日陛下急招重臣，商议了何事？”

    王普苦笑道：“大哥，小弟如何能知道啊。”

    王珪以手扶额，心道我这是被气蒙了，不然怎么会说出这样傻的话来，急忙深吸了口气，稳住心神，道：“今日陛下急召重臣，便是连卧病的杜相都请了过来，商量了一件大事。我朝沿袭隋制，除盐铁专营之外，开采其他矿产都是地方官府与本地家族合作，朝廷收税。但是陛下欲改制，设立专司负责天下矿产，由朝廷把矿租赁出去。虽说大同小异，但却特殊点出了天下所有矿藏都属于朝廷。”

    王普懵道：“大哥，这与我刚才说的事情有什么关系么？”

    “你且听完！”

    王珪没好气地骂了一句，道：“此前朝廷收的矿税，每年都不足额。若由朝廷统一管理，税就必须足额缴了，势必会影响到开矿的利益。而当今这天下，谁人开矿？还不是咱们这些门阀么？朝中重臣，每个人背后都有门阀的支持，我本来以为这件事肯定会遭到反对，但是出奇的是，竟然一个反对之人都没有。”

    “我仔细想了想，才明白其中的门道。陛下设置专司管理天下矿藏，以租赁的方式把矿藏租出去，如此一来，承租的商贾，必定要具有一定的实力才行。而有这个能力的人，必定以大商贾，大门阀为主。此举虽然损害了小家族和小商贾的利益，但是对大家族来说，确是一件好事。”

    王普仍然还是一副懵的状态，他实在是没听明白，这件事与他和李牧的事情，到底有什么关联。

    “你可知道，这个主意，是谁给陛下出的？”
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