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    娘俩续了一阵话，孙氏见唐俭似乎有话要跟李牧说，便借口说要去找李知恩说说话，带着白巧巧一起走了。李知恩这个时候要忙印刷大唐日报的事情，一般都不在后院，而是在前院督工。

    见孙氏和白巧巧走得远了，唐俭道：“这几日我下了值回家，你娘必缠着我问你的事情。我又不能尽数都说了，担心她受不了刺激。她不懂朝堂的事情，一心只为你，以后有空的时候，可要多来看看她。”

    “我会的，如今官职没了，闲暇的时间应该多些，我会经常跟娘见面的。”

    唐俭点点头，问道：“我等离开之后，陛下责骂你了吧？你也是够胆大了，竟然跟陛下要钱？陛下怎么说你的？”

    “没事、”李牧笑了笑，简单地把事情跟唐俭叙述了一遍，道：“陛下封我为内帑令，没有品轶，专管内帑，特许我皇城骑马，怎么样，厉害吧？”

    唐俭苦笑道：“你小子才多大岁数，就有了如此殊荣，真是后生可畏啊！但是你夸下如此海口，万一做不到，陛下必不会轻饶了你。”

    “放心吧，我心里已经有了章程。”

    “嗯。”唐俭微微颔首，道：“我跟你娘一起来，是有一件事要跟你说。今日朝议的时候，你不在，魏征和几个御史上书，请陛下把大唐日报收归于朝廷。魏征等人的意思是收归于秘书监管辖，陛下没有答应，但也采纳了一部分，决定把大唐日报收归朝廷，归中书省管辖。此中的深意，你可明白？”

    “我明白。”李牧叹了口气，道：“经历了这件事，魏征已经察觉到了舆论的厉害，而如今大唐日报主导舆论，他想把大唐日报收于秘书监，他是秘书监监正，自然这把利刃就归了他。只是他的算盘被陛下识破了，没能成功，又让他改任了御史大夫，彻底断了念想。但是想必陛下心中也有所忌惮了，否则今日也不会一个字都没对我提起，估计不日就会有旨意下来吧。没关系，我创立着大唐日报，本来也是为了国家，若真收归于中书省，也是好事一桩。”

    “你倒是豁达。”唐俭笑了笑，道：“还有一事，托你的福，陛下看到了唐观写的那篇为你辩护的文章，赐了他一个正式的八品官身，这小子才疏学浅，能到这一步，我已经知足了。”

    李牧随声附和，他没告诉唐俭，其实那篇文章只是署了唐观的名字，内容是他授意，李知恩撰写的，唐观只是提供了材料而已。

    忽然李牧想起了‘口钱’的事情，唐俭是民部尚书，总管天下钱粮之事，对此应该是最为知晓的。

    李牧便把这个问题问了出来，唐俭听了先是一愣，然后又是一叹，开口道：“高公公说不清楚，不是他不知道，而是当着陛下的面他不敢说。”

    李牧奇怪道：“这有什么不敢说的？难道是犯禁的事？”

    “这事本身不犯禁，但是要是说仔细了，也有那么一点……这‘口钱’之税，古已有之。一个孩子一年二十三文钱似乎并不多，但实际情况却不是这么简单，二十三文是朝廷的规定，实际上执行起来，从上至下，每一层都要加一点。而且有的地方，一年内要征收多次，数额早已经是规定的数倍。遇逢灾年，有些人家因为交不起孩子的‘口钱’，孩子一生下来就掐死了，若是生了女儿，卖给富户做奴婢的比比皆是。陛下是要做明君的，他若知道了实情，必然心中不舒服。但是内帑本就捉襟见肘，少了这‘口钱’，便要少很大一部分进项，因此是不得不收。高公公不说，想必是为了不给陛下添堵。”

    李牧听了，心中有些凄然。因为身怀系统，穿越之后他除了一开始吃了点苦，到了定襄之后的日子其实都还行，至少没挨过饿。因此他对于最底层百姓的生活，并不是非常了解。现在听唐俭说，竟然有人因为交不起‘口钱’，亲手掐死自己的孩子，李牧不禁在脑海中浮现出了一个成语，易子而食。
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