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    “别说了！”李牧大手一挥，道：“连我的小弟都对付不了的人，没有资格成为我的对手。再说了，我出手实在是太狠，不出手则以，出手就要人命。你这人虽然讨厌了些，蛮横了些，无礼了些，恩将仇报了些，但毕竟还不算个坏人，我不想取你性命，这次就饶了你了。”

    说完，李牧十分蔑视地看了张天爱一眼，把巧巧搂进怀里，扬起下巴道：“以后规矩些，我的女人，你离远点！”

    张天爱丢给他一个大白眼，对这种‘强行胜利’的人，谁有办法？

    “昨天巧巧是来跟我……算了！懒得跟你说，你爱怎么想就怎么想吧。”张天爱从怀里拽出一封信，丢给李牧，道：“你那个兄弟托我给你捎的信。”

    李牧把信接在手中，忽然笑了一声。

    张天爱皱眉道：“你笑什么？”

    “我笑你！”李牧后撤一步躲到白巧巧身后，道：“穿我设计的新式肚兜了吧？穿了还那么平，不绝望吗？”

    张天爱下意识低头看了眼，立刻明白了李牧的意思，想要拔剑，剑没带在身边，一眼看到工作台上的铁锤，伸手抄了起来。

    “我杀了你！”

    “巧巧，救命！”

    “天爱姐姐——”

    趁着巧巧拉住张天爱，李牧夺门而逃：“谁理你，我喝娘子熬的粥去了，你等着喝剩下的吧！”

    张天爱气得呼哧呼哧的，把手里的铁锤一丢，恼道：“巧巧妹妹，你看他这副样子。他都已经十七岁了，加了冠，就是大人了，怎么还像是个孩子一样！好色成性又幼稚，你怎么偏偏就喜欢了他，你还劝我也——”

    张天爱跺跺脚，气道：“我就算这辈子真的嫁不出去了，我也认了，绝对不会嫁给他！”

    巧巧也不恼，道：“天爱姐姐，你对夫君有成见，所以才看不到他的好。其实夫君不像你想得那样，他对我真的很好的。”

    “你就是傻。”

    张天爱气囊囊地说道，转身走了出去：“我去前院吃饭，不喝他剩下的粥！”

    白巧巧摇了摇头，也没有挽留她，弯腰把地上的铁锤捡起来，放回原来的地方，回后宅陪李牧吃饭去了。

    ……

    昨天晚上白巧巧与张天爱说了一夜的话，天快亮的时候，她们两个才睡下。姐妹俩又有几个月没见了，这期间发生了很多的事情，白巧巧都跟张天爱说了。也解释了知恩的事情，化解了张天爱对李牧成见。

    言谈之间，白巧巧提起了即将在京东集开店铺的事情。说到了店铺，自然就躲不过王鸥。张天爱虽然见过王鸥，对王鸥的印象也还不错，但听白巧巧说起二人对街盖店铺的事情，对其的印象直线下降，义愤填膺。

    白巧巧便顺势提及了张天爱的终身大事，言说她的年纪也不小了，若无良配，愿撮合她嫁给李牧，姐妹之间也可朝夕相处。

    张天爱自是猜到了白巧巧的意思，虽然白巧巧没有明说，但是这位牡丹夫人如此行事，定然与李牧脱不了干系。白巧巧想让她嫁给李牧，其中一部分是为了她的终身考量，另一部分么，必然也是为了巩固自己的位置，把这个牡丹夫人拒在门外。

    听到这个提议，张天爱着实有那么一瞬间的动心。因为她这次回到张家寨，也面临了逼婚的窘境。她的父亲张勋告诉她，最多再容她半年，若这半年她再不能觅得良配，就要做主为她在张家寨比武招亲。

    若是张家寨的儿郎她相不中，还有一个办法。西域有一个小国，名为高昌。与张家寨隔着一片沙漠，原来张家寨走私的大唐货物，除了突厥贵族是最大的买主之外，便是高昌国的贵族了。高昌国有一个王子，名为麹智盛，正好到了适婚的年龄。张勋与现高昌国王鞠文泰相识多年，数年前回鹘等部落围攻高昌时，还曾率领张家寨的马匪援助过，算是有旧。若他书信一封，鞠文泰当会给这个面子，让他的儿子纳张天爱为妃。

    虽然不能做正室，但也算是不错的归宿了。而且有了这层联姻的关系，等于给张家寨准备了一条后路。一旦大唐出兵清缴张家寨，张家寨的人就可以跨过沙漠，来到高昌国定居。这里不是大唐的传统势力范围，而且隔着一大片沙漠，出兵的代价太高，张家寨便可以躲过一劫了。

    张天爱对张家寨的儿郎，从来都没有过男女之间的情愫。又听父亲的话音儿，感觉得到父亲其实是想让她下嫁高昌国王子的，只是没有明说罢了。张天爱心里也知道，作为张家寨寨主的女儿，她应该为整座寨子做出牺牲，因此在心里，她其实已经认命了。
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