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    只见会盟台下，跪倒了一片，像是连锁反应似的，越来越多。李牧和泥孰站在高台，满脸错愕，旋即，李牧大怒，拔出尚方宝剑，呵斥道：“尔等是何人？跪在地干什么？是何居心？”

    “请侯爷为高昌百姓做主！”一个老头扯着脖子喊道，说罢，变戏法似的从地拿起一把伞来，李牧按下尚方宝剑，皱眉道：“这位老人家，这是何物啊？”

    “此乃高昌二十二城百姓具名之万民伞，请侯爷为高昌百姓做主！”

    “万民伞？”李牧不禁动容，对台下的李思文示意了一下，李思文走过去把伞接了，拿到台，李牧把伞打开，果然见到面密密麻麻的蝇头小楷，全都是一个个名字。

    李牧把伞放下，沉声道：“尔等写万民伞请命，所为何事？莫不是想取我李牧项人头不成？”

    老头惶恐跪倒，高呼：“侯爷想岔了，高昌百姓不是这个意思。恰恰相反，侯爷诛杀高昌王室，平分土地给我们，百姓无不感激涕零。我们想求侯爷做主的，不是这件事。”

    “那是什么事？”

    “我们……”老头似乎有些畏惧，但仍咬了咬牙，道：“侯爷，高昌百姓想求侯爷，不要让高昌并入大唐。”

    “什么？！”李牧大怒，又拔出尚方宝剑，指向老头，道：“你敢再说一遍？”

    “侯爷！”老头以头杵地，哭泣道：“侯爷容禀，小老儿冒死谏言！侯爷！高昌人虽也是从中原迁徙而来，但来到此地，已有数百年了，高昌人虽说汉话，但与胡人杂居日久，不免也沾染了胡人习性。服饰，习惯等，皆与中原不符，若并入大唐，大唐定会派遣官员过来管理，百姓们皆担心会产生矛盾，毕竟不是人人能有侯爷之胸襟，若再来一个鞠氏，重蹈覆辙，高昌人苦矣。”

    “另、”老头抬头看了眼李牧，硬着头皮道：“侯爷诛杀鞠氏，乃是因鞠智盛弑父夺权，侯爷率王师而至，为国主鞠文泰复仇，又因鞠智盛冒犯大唐，这才把鞠氏斩杀殆尽。深究起来，高昌国乃是大唐属国，大唐若把高昌归为大唐治理，未免名不正而言不顺，师出无名，不能服众。”

    “你！”

    李牧怒目而视，正要发作，忽见左右各国使节都看过来，咬了咬牙，按下脾气，道：“说得有理，可是如今高昌王室已无后人，高昌国祚如何延续？总不能随意指派个人做高昌王吧？岂不是荒唐？”

    “侯爷，小老儿这里有高昌二十二城百姓请愿书一封，恭请侯爷阅览。”

    李牧耷拉着眼皮，哼道：“原来早有准备，思文，拿来我看。”

    李思文颠颠走过去，又把请愿书拿了过来。李牧把请愿书打开，只看了一眼，便丢在地，大骂道：“好你个老儿，竟想置本侯于不忠不孝不仁不义之境地耶？来人，快把这个不知死的东西给我杀了！”

    话音刚落，便有两个禁卫过去把这老头抓了起来。老头奋力疾呼，其他使节不明其意，齐齐躬身询问。泥孰弯腰捡起请愿书，看过之后，瞅了盛怒的李牧一眼，无奈叹了口气，心中暗道，又着了这小子的道儿了，看来这出戏到了我出场，不陪他演这场戏，算是没完了。

    “且慢！”

    泥孰出声，场面瞬间安静了下来，毕竟他此时已经是西突厥的大可汗，地位尊崇，没人敢对他不敬。

    泥孰把请愿书展开，道：“诸位不必疑惑，我来告诉大家，请愿书的内容。这请愿书面写道，高昌二十二城百姓联名奏请，张家集市令张勋继任高昌国祚，高昌二十二城百姓愿意奉张勋为高昌新王。”泥孰看向李牧，道：“侯爷，本汗以为这并不无可啊，既然是高昌百姓公推之人，说明此人民望极高，大唐也没有霸占高昌之心，就应允了也无不可呀。”

    李牧兀自气愤不平，道：“换了任何一个人，都可，但此人不可！”

    “为何不可？”

    “他……”李牧咬牙，道：‘他是我的老丈人！大汗您说，若我应下此事，我岂不成了以权谋私之人了？我李牧往后如何在世间行走？如何面对我皇陛下，如何面对天下悠悠之口？不行，决计不行，就算杀了我，我也绝对不能答应！”

    “哎呀，侯爷、”泥孰苦口婆心，道：“我曾闻，中原有‘举贤不避亲仇’的品德，有此品德者，被称之为君子。今有万民伞，请愿书在此，说明这是高昌百姓之心愿，如何能是侯爷以权谋私呢？你的态度，本汗，诸国使节，还有这观礼的百姓，都看在眼中，这做的了假么？”

    “大汗！”李牧急道：“不是你想得那样子！你是知道我的，我的性格便是直来直去，没有什么城府。就因为这个性子，不知道得罪了多少人啊，朝中的那些士大夫，无不恨我入骨，恨不得找个把柄弄死我，我若应下此事，不正是给了他们口实么？不可，不可呀！”
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