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    “面前之人，可是姓李名牧，生于马邑？”

    “是！”

    “对你犯下的罪行，你可认罪？”

    “认。”

    ……

    经过了一番核准之后，孙伏伽抬头看了眼天色，午时已过了，宫里还没有消息，他再想拖延，也拖延不了了，叹息一声，道：“县公，得罪了，方才发生了这样的事情，需得让差役……”

    “好、”李牧明了孙伏伽的意思，他是要‘验身’，孙伏伽歉然笑了一下，让差役过来在李牧身上眼看。每个犯人，在入狱的时候，都会存有记录。打个比方，圆脸方脸，身高臂长，身上哪儿有痦子，有无特殊之处，都有存档。李牧也有，差役们便是根据这个，来验明正身。

    李牧伸开胳膊，配合差役的验看。忽然，他余光瞥见了人群中一个带着面具的人，他一眼就看出来，此人必是独孤九。他四周看了一眼，周围人群之中，类似戴着面具的人还有不少，心中着急了起来。独孤九果然去纠集了江湖人士，打算劫法场了。

    李牧想使眼色让独孤九离开，但独孤九看到他看过来的时候，便把头转过去了，从李牧的视线中消失了。

    “好了，你们还有完没完了！”李牧不耐烦地推开差役，伸手从刽子手手中拿过刀来，想要阻止独孤九，他能做的就是，在独孤九动手之前，先自杀死掉！

    孙伏伽看到李牧夺刀，吓得魂不附体，以为李牧要伤人，急忙叫道：“快来人！”

    白巧巧见李牧把刀抢在手里，眼前一黑，直接晕了过去。

    金晨也没好到哪儿去，接住白巧巧，便两腿发软地瘫倒在地上。

    围观的人，有人不忍地转过头去，也有人瞪大了眼睛，想要看到李牧血溅五步，仿佛只有亲眼看到他死，他们才能放心一样。

    独孤九转身的余光瞥见了，立刻大叫出声，宝剑出鞘便去拦，喊道：“大哥！不要——”

    就在这一片混乱的时候——

    “刀下留人！”高公公的尖嗓裹挟着内息破空而来，李牧手里的刀刃都已经割破了皮肤，听到这一声‘刀下留人’，赶紧松手，刀掉在了地上。

    人群太密集，高公公的马过不来，此时他也顾不上是否暴露功夫了，在马背上点了一下纵身一跃，施展出轻功越过人墙，落在断头台前，高举手里的免死牌和圣旨，喝道：“圣旨到！”

    围观众人听到圣旨到三个字，齐刷刷都跪了下来。最先跪下来的，都是一脸不甘的门阀世家中人，百姓们则是看到他们跪了，才跪下来的。圣旨谁都知道，但百姓哪里见过圣旨，接圣旨的规矩如何，他们根本不清楚。

    “武德三年，独孤怀恩联合刘武周谋反，大唐立国不过三载，时有倒悬之危。幸有莒国公唐俭，忍辱负重揭发不义，救国家于危难之中，太上皇恩旨免死一次，特赐铁券为凭。”

    “今洛阳县公李牧犯下死罪，莒国公唐俭愿用免死铁券为其免死。朕承大宝于太上皇，太上皇之承诺，朕必履之。此为孝道，亦为信义也。然，死罪可免，仍不容赦。褫夺李牧洛阳县公爵位、内务府总管大臣之职、贬李牧为洛阳县令，三日后赴任不得有误。”

    高公公读完圣旨，笑眯眯地把圣旨递给李牧，道：“恭喜李县尊了，吓坏了吧？”

    李牧抬手蹭了一下脖子上的血迹，笑了一下，道：“替我谢过陛下的恩典。”

    高公公摇了摇头，道：“这话咱家可不便说，还是县尊亲自跟陛下说去吧，陛下有旨意，请县尊入宫觐见。”

    李牧看了看高公公，道：“不见不行？”

    “县尊，你说呢？”高公公的语气透着揶揄，好像在说，您都‘县尊’大人了，还有啥权力挑三拣四的呢？

    李牧点点头，道：“好，见，能否先派人把我娘子送回家——不，送到我娘处，等会儿我也要去见我娘。”

    “好说，这都是小事儿。”
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