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    李世民皱起了眉头。

    “我佛慈悲，当不杀生。而一瓢水之中，孕育无数生灵。佛喝水，即杀生，杀生之佛，也能算佛么？这难道不是自相矛盾么？”

    李世民笑了起来，道：“你是总有得可说，论狡辩之术，你可谓天下无双了。但是，道也未必都是好的，你为何就喜欢呢？”

    “臣也不是尽喜欢道，臣只是喜欢‘道’的这种思想、”停顿了一下，李牧又道：“或者说精神。”

    “臣刚刚说了半天，也不知说明白没有，臣想告诉陛下的是，若按照佛教的思想行事，可以做到更好的控制已有的资源，但其实是不能创造新的价值的。因为佛教的思想，本身就不具备道家的那种解决问题的能力。而道教则不同，道，便是解决问题的方法。道士不断地钻研各种‘道’，会让‘道’发展得更好，更深。就说这医术，古今的史书上，记载颇多，好多道士都是很好的大夫。他们的道，便是这医术。”

    “臣相对更喜欢道家，是因为臣也是一个这样的人。臣喜欢遇到问题，迎难而上的人。臣也喜欢，能解决问题的人。能在一个擅长的领域，孜孜不倦钻研的人，不管是任何领域。这也是臣先前与孔祭酒、魏公交恶，后来又缓和的缘故。他们都是执着的人，为了自己的理想而执着，便没有什么对错了。”

    “如今大唐百废待兴，百姓远远谈不到安居乐业，还不到需要利用佛教教化世间的时候。现在需要的是解决问题的‘道’，因为可想而知，必然会遇到很多的问题。臣不是希望朝野之间，全然都是道士，但臣希望朝野之间，能养成一种风气，那便是遇到问题，不要逃避，迎难而上，只要有不断尝试，不怕失败的心，问题总有一天能够解决。但若是逃避的想法，把问题一拖再拖，一留再留，便永远不会进步了。大唐的盛世景象，也会越拖越远，甚至永远看不到了。”

    李世民目光如炬，盯住李牧，道：“你这是让朕，亲道而远佛么？”

    李牧轻轻摇头，道：“臣岂敢教陛下如何做事，臣只是想给陛下一个建议。佛也好，道也好，不过是帝王手中的工具而已。工具，是用来使用的，而不可为之所累。今天下之寺庙，已到了动摇国本的程度。新政若想推行，必得抑佛。这就像是打铁，需要大锤的时候，上大锤，需要小锤的时候，上小锤。只要把东西打出来了，过程，便不是很重要了。”

    李世民颔首：“朕明白了，不过皇后那边，你还是需要去解释。”

    “臣这就去”李牧说着，便要行礼告退，忽然门口处传来声音：“不必了，臣妾已然听到了。”

    李牧转过身来行礼，长孙皇后将他搀扶起来，道：“李牧，本宫过来，可不是兴师问罪来的。你做的事情，是为了大唐的社稷江山，为陛下承担恶名，本宫是来谢你来了。你刚刚的那一番言论，我也听到了多半。字字句句，都非常有道理。你这般年岁，能把事情想得如此通透，真可当得‘天才’二字了。”

    “谢皇后谬赞了。”

    长孙皇后笑了笑，道：“至于本宫的那些事儿，也不过是解个心疑罢了。我身上的病，我自己知道，不定时的发作，也未必是祈福的缘故，祈福过后也犯过，却也不能去怪罪。稚奴和晋阳，多亏了太医院的御医将养，与慈恩寺没多大关联，只是坊间那么说，宫中也不便去解释，倒成了他们的口实了。你往后也要记住，且不可为了身份有所顾忌，无论是国舅，还是我这个皇后。”

    “这”李牧不知长孙皇后这话是真心还是假意，急忙躬身道：“恐不妥，这有违君臣之道。”

    “你是陛下的臣子，对陛下尽忠，为大唐尽责，才是为臣之道。”

    李牧抬头看长孙皇后，见她神色真挚，并不像是在说反话，心中着实的佩服。要不怎么后世的史官称赞，大唐文德皇后，堪称是古今第一贤后呢，单凭这通情达理的劲儿，就足以担当得起了。

    长孙皇后给面子，李牧也不吝赞美：“皇后贤德，陛下之福也。来日陛下成为千古一帝，这一半儿的功劳，怕是要应在皇后的身上了。”

    长孙皇后笑了，道：“本宫特意过来一趟，可不是为了听你的恭维。你快些去做事吧，本宫与陛下，还有一些其他闲事要谈。”

    “臣告退。”

    李牧分别跟李世民和长孙皇后行礼，随着高公公走出殿外。透过窗，看着向外走的李牧，李世民有些愤然道：“你听见那小子的话没有？朕刚回过味儿来，这话是夸你不假，但也是在讽刺朕啊！这小子什么意思，其心可诛！”

    “陛下何必在意这些呢？”长孙皇后看着李世民，正色道：“臣妾过来，除了宽慰李牧之外，还有一件事想要请求陛下。”
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