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    李世民笔走龙蛇，喷得正开心，头也没抬，答道：“要几个人罢了，朕还能不答应他么？”

    “陛下。”长孙无忌便要张口，但不知想到了什么，又犹豫了，踟蹰了一会儿，低头继续看奏折，并没有再发表什么意见。

    李世民写完了信，递给高公公让他趁着宫门落锁之前送出去，再看向长孙无忌时，眼神中透露着满意的神色。

    这是他想要看到的情景，也是他一直压着长孙无忌的缘由。

    李世民是帝王，帝王之术的要义，乃是控制与平衡。所谓控制，是为君者控制臣子，而不是臣子控制君王。但当臣子的权力达到一定程度之后，他势必会冒犯到皇权。恃宠而骄，持功自傲都是这样。无论是怎样的出发点，自私或者是忠心，臣以某种条件要挟君王，在君王看来，都是不能接受的。

    所谓乾纲独断的意思，是天下唯我独尊。为臣者，当守本分。

    长孙无忌的私心与忠心，李世民心中有数。他针对李牧，李世民不生气，但他不能接受长孙无忌仗着自己的身份与功劳，强迫他做选择。以前长孙无忌没有这个分寸，让他非常恼火，现在他已经明白了。

    “辅机，你也歇了够久了，吏部的事务堆积如山，不可再懈怠了。”

    长孙无忌正提笔写字，听到这话，手腕抖了一下，墨汁滴落在纸张上，飞溅了一小块儿。长孙无忌把笔搁下，起身施礼，道：“陛下，臣还需养病，吏部的事情，还请陛下另选贤才吧。臣愿像现在这样继续为陛下分忧，不敢有丝毫懈怠，只是朝堂上的事情，臣实在是不想牵扯了——”

    停顿了一下，长孙无忌又道：“皇后也是这个意思，前几日，她还差人送了家书。”

    李世民走过来，把长孙无忌搀扶起来，道；“辅机啊，你我之间，何必说这种置气的话。朝堂之上，朕真正信赖之人能有几个？吏部为六部之首，掌百官升迁调度，朕又怎能放心交给他人？你与朕风风雨雨这么多年，你当知晓，在朕心里，你便如同朕的兄弟一般。有什么委屈，是不能过去的？”

    长孙无忌听到‘兄弟’二字，饶是他心中明白，最是无情帝王家，做皇帝的兄弟，未必是一件值得高兴的事情，但是听到这话，心中还是无限感动，但是想到自己亲妹妹的态度，又涌起无限的酸涩，再次躬身道：“陛下，皇后那边……”

    “朕去说，你不必理会。”李世民大手一挥，一副大包大揽的样子。他拉着长孙无忌坐下，道：“李牧，朕不能不用。这小子是个混不吝，留在朝堂里，也是个祸害，所以朕把他丢到洛阳去了。往后长安这边就清静了，以前什么样，以后还是什么样，咱们该做什么就做什么。”

    长孙无忌听懂李世民的意思了，他是想说，朝廷这边一切照旧，李牧那边让他自成一派。但这自成一派，绝不是让他自生自灭，那句‘不能不用’，已经说的很明白了。

    长孙无忌试探问道：“陛下，那以后李牧那边的官员任免，吏部还要留档么？”

    “用不着，李牧那边的事情，朕都亲自处理。省得他搅闹你们，不得安宁。”

    长孙无忌躬身：“臣明白了。”

    长孙无忌心中一叹，事情还是像他不想看到的局面发展了。李世民把李牧扔到洛阳，说得好听，怕他搅闹朝堂。但换个角度想，这不是纵容又是什么？吏部是大唐的吏部，管着整个国家的官吏升迁调度，却管不到李牧那边，这不就等于承认，李牧已经独立于朝廷之外，他的洛阳城，已成了国中之国么？

    长孙无忌真是想不明白，李牧何德何能，可以得到李世民如此恩宠。
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