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    一开始他们还只是敛财，现在开始发展到了强抢民女，一言不合便当街杀人的程度。齐州城内一片萧条，怨声载道，百姓轻易不敢出门，只是齐王府里的大齐皇帝陛下对此全然没有耳闻。

    齐州兵曹江真，见此情形，不禁忧心忡忡。

    朝廷有六部，吏户礼兵刑工，地方则有六曹，佐治地方，这是州一级的机构，到了县里，就称之为‘六房’了，大体功能都是一样的。江真是齐州兵曹，干得就是兵部的活，征募兵士、管理军械、派发粮饷等事务，理论上全都是他说了算。

    仅仅是理论而已，齐州的兵马，现在都在‘四方王’手中，分别把守四门，他是‘前唐’的官儿，不是嫡系，手里没有半点儿实权。

    刚刚走在街上，才处理了几个强拉民女要进巷子的，江真甚是忧愤，按职权来说，他能管，而且是正管。但是方才他表明了身份，得到的却只是几个的哂笑而已，全然没把他当个屁。恰遇一同僚，同样的一脸苦色，两人站住，摒退左右，渐渐踱进窄巷，在中间位置站定，这才轻声聊了起来。

    两人原本就是多年的朋友，说起话来倒也不必过分的顾忌，又同是‘前唐’的官儿，算是同是天涯沦落人了，境遇差不多，能感同身受。江真苦笑道：“王兄，齐王如此……”他没明说，但意思俩人都懂。

    王姓将军叹气道：“洛阳侯虽然也不靠谱，但对付咱们这位王爷，却也是绰绰有余的。而且，咱们陛下是什么人？在打仗的事情上，他能没后招么？若我没猜错，距离最近的并州大营，兵马已经在路上了。并州大都督李绩大将军又是洛阳侯的义父，他接到圣旨，一定会亲自来。李绩大将军的能耐，我知你也知，他来了，这场荒唐的闹剧也就结束了。”

    说罢，他又叹了一声，道：“齐王说今日要决战，你瞅瞅城里的模样，还用得着打吗？这几天，我一直想把妻儿送出城去，我倒霉，好好的中郎将不做，也不知是吃了多少猪油蒙了心，来到齐州这鬼地方。我自己选的，我活该，死了也活该，可是孩儿何辜？可惜，四城守护，皆齐王亲信，进得……出不得……”

    江真略一沉吟，道：“若你我能将功赎罪，与洛阳侯取得联络……”

    那王姓将军眼神一亮，但迅速黯淡下去：“我麾下能调动的亲信，不过十余人，你手下更是无人可用，实权都在四王手里，几个随从，几个家丁，能有什么用处！”

    两人唏嘘良久，那王姓将军拱手道：“我回去了，趁着还有命在，多陪陪我儿，她今年，才三岁，是我家唯一的香火、”他又叹了一声，道：“如今也只能寄希望于，城破之后，洛阳侯仁慈，陛下怜悯，杀了我等也就罢了，放过妻儿老小……”

    江真苦笑道：“这是什么罪过？不株连九族，已经算是仁慈了。”

    王将军声音哽咽了一下，他知道江真说的是事情。向江真拱了拱手，迈着沉重的脚步离去。

    右侧墙后，一个挑着担子的老头，靠着墙垛子，像是在歇脚。但若凑近仔细看，这位‘老头儿’，好像有点不太对劲。你看他的胳膊，又粗又壮，毫无一丝的干瘪，哪里像是老头？大小伙子还差不多。

    他还真是大小伙子，东厂的番子。

    这里要说说东厂的结构组成。

    明朝的东厂的首领称为东厂掌印太监也称厂公或督主，是明朝宦官中仅次于司礼监掌印太监的第二号人物。通常由司礼监中排名第二或者第三的秉笔太监担任，官衔全称为“钦差总督东厂官校办事太监”，简称“提督东厂”。

    除此以外，设掌班、领班、司房四十多人，由锦衣卫充当。具体负责侦缉工作的是役长和番役，役长相当于小队长，又叫“档头”，共有一百多人，役长各统帅番役数名，番役又叫“番子”，又叫“干事”，这些人也是由锦衣卫中挑选的精干分子组成。
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