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    黑狗夹着尾巴往树干后面缩了缩。

    “是谁把我的长相告诉你的？”祂轻声询问，“还是说你们族长终于成为天使了？想要找到我？”

    黑狗几乎把自己整个藏到了不算粗壮的树干后面，耳朵耸拉着，喉咙里发出咕噜咕噜声。

    爱德华了然：“原来如此，是你主人自己找死。他有序列5吧？虽然低了点，但也到我的仆从底线了。”

    恶魔从低序列就摒弃情感冷血无情，虽然是主仆但也不过是力量维系的上下级，根本没有任何忠诚可言。恶魔犬将自己知道的事情全盘托出，希望能留下一条性命。但既然知道了这只是个别恶魔自己想不开寻死，爱德华就对他们失去了兴趣。

    “你……”

    “沃恩先生？”

    一个声音打断了爱德华的话语，祂把没说出来的话吞回嘴里，转头看向声音的来源，只见自己十分熟悉的、褐色长发微卷的作家小姐正站在几米之外。她看上去有些憔悴，但精神没怎么受到影响，啊，对，前天晚上有一次突如其来并且延续许久的血月。

    “佛尔思小姐。”爱德华和她打招呼，“几日不见，你的剧本完成得如何了？”

    佛尔思当即露出一副早知道不和你打招呼了但是又不敢表现出来的表情，她看着对方笑眯眯的表情，打了个哈哈：“距离截稿日还有一段时间，我们就不要谈工作上的事情了吧？沃恩先生，您在做什么？”

    爱德华注意到她的视线落在自己脚边不远处的黑狗身上，笑容更加明显：“我在喂狗，它很有趣。对了，佛尔思小姐，您最近有关注连环杀人案吗？西维拉斯场对嫌疑人线索的悬赏涨到多少了？”

    佛尔思端详了一下那条狗，总觉得这条足足半米多高、一身漆黑长毛的狗根本无法用“有趣”来形容，更加符合的词语应该是“凶狠”。何况仔细一看，这条狗尖利的牙齿上还站着暗红的血迹……这条狗乌黑的眼珠子转都不转，似乎也在打量她，和奥黛丽小姐家里似乎格外聪明的金毛大狗不同，这人性化的眼神让佛尔思感到一阵恶寒，赶紧转移视线。

    “那件事情？我当然有关注。”佛尔思不疑有他，“这是极好的素材，可实在太残忍，西维拉斯场似乎十分苦恼，有风声说准备雇佣私家侦探们一起进行搜捕，昨天刚公布的悬赏已经高达两千镑了。”

    两千镑？爱德华瞄了一眼黑狗。

    不算太多啊，顶多抵消今年的家具保养费……

    “真希望凶手能够早日被捉拿归案啊。”爱德华唏嘘地说，“在贝克兰德这样的地方发生如此惨剧，简直是对王国司法系统的亵渎。”

    “是啊。”佛尔思撩了一下耳边的碎发，深有同感，最近的非凡聚会和作家集会或多或少都受到了这些事件的连环影响，排查力度加大之后不少野生非凡者都因此落网，哪怕什么坏事都没做，也被抓到了各大教堂的地底，她为此已经提心吊胆了许久。

    几句简单的寒暄之后，似乎有心事的佛尔思就提出了告别，爱德华也顺其自然。佛尔思的背影前脚刚消失在人群里，后脚爱德华就低头看向这条依然大气都不敢喘的黑狗，不甚在意地踢了它一脚。

    “杀了十一个人，赏金两千镑。”爱德华瞥它一眼，“仪式都还没完成，闹得倒是挺大。你们贝利亚家族又不是没有圈养的人类，晋升还要出门冒险？还是说你和你的主人来贝克兰德确实是别有用心？”

    黑狗不吱声。

    “我对你们的目的没有兴趣。滚吧，多杀点人，闹大一点，这样你的赏金也能高一点。”

    120

    等到傍晚，克莱恩乘坐蒸汽地铁来到贝克兰德桥区，按照报纸上提供的数字，敲响了聚会房屋的大门。与之前几次一样，他戴好只能遮住上半张脸孔的铁面具，套上带兜帽的黑色长袍，在侍者的引领下，进入了只有一根蜡烛在静静燃烧的起居室。

    一眼望去，克莱恩发现这次聚会的非凡者比以往少了接近一半。

    过了几分钟，“智慧之眼”老先生清了清喉咙道：“开始聚会吧，其他人应该是不会来了。”说到这里，他略略解释了两句：“因为那件连环杀人案始终没能找到凶手，值夜者、代罚者、机械之心和军情九处的大部分非凡者都被派了出来，正在做大规模的排查和搜寻。”
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