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    不是的，楚楚伯。苏折羽辩解道。主人心里一直很记挂您二位，也一直记挂着楚楚姑娘，若非真的有重要的事，他也不会迫不得已，让我这样一个不相干的人来了……

    你刚刚不是说他没事么？现在又说他有什么重要的事？楚楚峘瞪着她。

    好了，好了，当家的，你也不要说了！他若真不记得我们，也不会派人来了。不管怎么说，也别朝苏姑娘撒气呀！

    我巴不得他不要来！楚楚峘吼起来。我就这么一个女儿，他来一次，我就想起一次——他来干什么！

    苏折羽见他颜面都绷了起来，细小的眼眶里也看得出晃动的幽深，不觉缄口不语了，隔了一会儿，才咬咬牙道，楚楚姑娘不知葬在何处？麻烦带我去看一下，接下来如果不方便留我在此，我便另觅住所，等十日后祭过了她便回中原。

    苏姑娘——千万不必介意。妇人忙道。其实——往年阿辜都会来住半个月，所以——房间早已备好了。苏姑娘先安顿下，改天我再领你去坟上如何？

    苏折羽于是便在这家中住下了。这本是拓跋孤交待过的，所以她也并没什么不好意思。她细观这屋子：很大，干净，炕上很暖和。她突然省起，或许十几年前，这里是那个幸福而又不幸的女子——楚楚文慧——的房间。这省起令她好似被什么东西握紧了心肺，说不出是紧张还是羡慕还是痛惜还是激动——还是感慨。

    多变的天一下子便黑了；暖炕却融化了夜晚的冰凉。她洗过脸，躺下。她也真的累了。

    夫妇二人却没料到次日起床，苏折羽已将饼和菜摆上了桌子。哪里能这样！夫人慌忙拉住了她袖子。苏姑娘是客人，怎好做这些……

    苏折羽却摇头。两位是主人的长辈；主人都那般重视二位，我更不敢怠慢了。

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    于是，那数日苏折羽便当真上上下下地将二人的起居尽皆打点了；她是这般轻车熟路，以至于楚楚峘二人竟然没有办法阻止她。

    转眼已是廿六；这晚苏折羽端了热水来，却不见那夫妇二人。她瞧瞧天气，乌云很低，似乎又要下雪了。

    风向一转，她隐约听到室里有人低泣，心感蹊跷，忙悄然踅至内室门外，只听正是那妇人在啜泣。旁边楚楚峘只是道，好啦，哭啥！

    苏折羽还没来得及走开，门一开，两人走了出来，妇人一见她，吃了一惊，却没掩住泣后的双目，只得勉强一笑道，苏姑娘，我们——正要去洗脸。

    嗯。苏折羽应道。都准备好了，天冷水凉得快，要赶快才是。

    妇人却不知为何，嘴唇一颤，又掉下泪来。

    苏折羽疑惑，正要站去一边，妇人却将手伸了过来，紧紧抓住她的手。

    苏姑娘，你……多大了？她泪眼望她。

    呃……今年二十了。苏折羽据实以告。

    二十了……妇人喃喃。十年前……十年前，文慧和你差不多年纪，她十九岁，和阿辜是同年的……

    说这些干什么……快去洗脸吧，水都凉了！楚楚峘在一边道。

    你先去洗，我有话跟苏姑娘说。妇人只是看着苏折羽。

    楚楚峘摇摇头，顾自去了，妇人却拉着苏折羽，要她到内室坐一坐。

    苏姑娘，你可知道，许久没有人对我们这么好了啊！夫人垂泪道。你心细，手巧，人也勤快，会做事——看着你这样，我就忍不住想起文慧——以前……以前都是她服侍我们，家里什么事都是她做，她是很乖、很乖的女儿……

    苏折羽见她想得入神，也不忍心打断她，只听她说着，却见她突然抬起头来问自己：
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