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    在向井伊直弼示好后，家茂虽然是外样大名，却能在与洋人打交道时，使用幕府的名义。

    当年五月，幕府出面命令下，稻田氏家主的独女，十二岁的稻田有美（杜撰）成婚。

    六月，家茂在去道场练剑时，看到了为坂本龙马递毛巾的千叶佐那子。英气十足的佐那子，同还是个孩子的稻田有美，交替出现在家茂的脑海里。

    ......

    七月底时，在周作的撮合下，千叶佐那子成了德岛藩藩主家茂的侧室。

    由于有美已于六月，在家臣护送下返回了洲本城，佐那子实际上行使着藩主夫人的权利。

    在佐那子嫁进来之前，那三名怀孕的女性，两名已经死于难产，仅剩的那名藩士家出身的武家女（池田夏希），也带着名分和女儿，随有美夫人一起返回德岛藩了。

    佐那子不情愿的嫁给家茂后，获得了远超同时代女性的自由。家茂不是单纯出于嫉妒龙马，才促成这桩婚事，他是真的无法再找出一位，像佐那子这么特别的女性。有了老婆后，家茂就像梦里梦见的人一样，无论多忙都会向佐那子汇报自己的行踪，每天晚上都会留宿在她那，日子过得像全世界只有一个女人似的。

    1855年，终于可以回德岛藩的家茂，仅带着新任德岛藩校教练千叶定吉，乘船返回洲本城。

    船在海上航行时，稻田家遭到一伙洋人袭击，除了居住在本丸的有美外，主要成员悉数死亡。

    由于有美年幼，蜂须贺家的五千余名家臣团，有了一位共同的主人—蜂须贺家茂。

    掌握实权后，家茂一方面向幕府控诉洋人的恶行，一方面在领内推广北辰一刀流剑道。

    1856年，回到江户后，尽管家茂收到了佐那子私下会见并接济龙马的报告，但他毫无过激反应。

    只是每日伴着佐那子游山玩水，修行剑道。

    这年年末，家茂的第一个儿子降生，可能是因为母体强健的缘故，婴儿不仅是顺产还毫无先天残疾。

    在佐那子怀孕期间，家茂偶然观看了大江戸纸牌竞赛。最终胜出的小恋是一名，连姓都没有的梅干店老板家的少女。家茂欣赏她百合般纯洁的气质，赛后安排人以侧室的名义将她接到自己府里。除了每晚留宿在她那外，家茂有时也会陪她玩玩百人一首之类的游戏。

    1857年，这次就藩，佐那子和婴儿仍然留在江户，定吉在将藩道场交给侄子后，返回江户照顾佐那子母子。

    一直想过平淡生活的小恋，不愿离开江户、离开母亲，可毕竟只是底层商人家的孩子，家茂干脆带着她和她母亲，一起回到了洲本城。这次回到领地的家茂，急迫的提出了发展手工业和商业的藩政改革。

    家茂按照梦里的见闻，制作的新奇事物引来了国内外的商人。商业为家茂带来了巨额财富，洋人许诺会给他带来了工业设备，德岛藩的领地一副欣欣向荣的景象。

    为了防止没有自己掌舵后，压力山大的革新夭折，家茂从老中阿部正弘那，要来了伏见奉行的职位。阿部正弘本人在帮了家茂这个忙后，不久就暴毙了。

    小恋的到来刺激了处于青春期的有美，加上家茂忙于藩务成天不在本丸。完全没注意到有美已经长大了家茂哪怕是回本丸休息，也是留宿在小恋，或者夏希的房间。背后站着两千多家臣的有美，开始整肃藩主家的后院了。

    1858年，在伏见与德岛藩各领间奔波劳碌的家茂，终于拥有了自己的钢厂和手工武器火器作坊。同年，安政大狱兴起，不过由于家茂一直亲善大老井伊直弼，所以没有受到牵连。

    1859年，资金不足的家茂，一头心思钻研民用工业、改良藩士结构。

    1860年，井伊直弼死于樱田门事变，新上任的庆喜主张团结外样大名，所以也不好惩罚当时最大的外样家茂童鞋；这一年，家茂得到了孝明天皇的接见。第一门本土生产的先进步兵炮，成功完成试射。这是一门仿制美国M1841式十二磅榴弹炮，制作的铁管炮。孝明天皇亲自将其命名为安政炮。

    1861年，幕府取得法国贷款600万美元以招募法**官、购买兵器及船只，并组成日法的公司发展工商贸易。

    同年，亲美的家茂，趁着美国内战爆发，同南北两个政府分别签订了合同，由美方出船运输，家茂为内战中的南派提供火炮、前装步枪和包括炮管在内的金属配件，为北派提供子弹和代加工服务，这位德岛藩换来了大量原材料和先进技术及设备。
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