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    蔡瑁听完，脸色一变，连忙跪下道：“主公，没有保护好大公子，实在是蔡瑁之罪。只不过并不是因为张绣有反心，而是大公子，大公子中了周瑜小儿的反间计，所以才会逼走张绣。张绣这才铤而走险，挟持大公子，最后才杀害了大公子。”

    蔡瑁这时候才明白：刘表是一口认定是自己杀了刘琦，虽然确实如此，他没有明说，大概还是顾忌自己手中还有的兵权。

    蒯越走上前来，叹了一口气道：“主公，事已至此，悔之无益。如今形势，襄阳腹背受敌，再无退路，还望主公早做打算。”

    刘表又咳嗽了几声，摆了摆手，气喘吁吁道：“你们都先退下吧！我累了！”

    众人一起散去，蔡夫人留下蔡瑁在后堂。

    “刘琦真的是你害的吗？”蔡夫人眉头皱了皱，看着此时有些心虚的蔡瑁，厉声问道。

    蔡瑁面有难色地，犹犹豫豫地答道：“二姐，这，这，你怎么也和姐丈一般怀疑我？”

    “看你那心虚的德性，一看就是你做的好事。你呀，什么事情都写在脸上，总是改不了。不过杀了就杀了，还好我有琮儿。今天看夫君的意思，并不想将身后之事托付于琮儿，汝可有什么高见？”

    蔡夫人一下子说到了蔡瑁的软肋之上，他红着脸表示默认，接着想了想答道：“姐丈如今看情况也没多少时日，况且襄阳城中的一半兵马都掌握在我的手中，姐丈即使想拿我蔡家怎么样也得顾忌一番。况且姐丈只有两个儿子，刘琦已死，除了琮儿，他又能交代谁嘱咐后事。姐姐不要担心，姐丈此时只是气坏了脑袋，等他消消气，掂量一番，还是一定会依靠我们蔡家的。”

    蔡夫人也点了点头，“汝去联络下蒯氏兄弟，如今夫君可能只会相信此二人之言。到时候务必能得到蒯家支持，虽然如今荆州已无立足之地，到时候向谁投降，也要保我蔡家的荣华富贵才好。”

    此时，吴立仁大军驻扎在邓县，陈庆之兵马则留在新野，等待江陵的变化。由于消息传递的不便，他不清楚此时江陵已经被戚继光和周瑜联合攻下，并且张绣、贾诩和王彦章更是一起投在了自己麾下。

    然而，当襄阳为刘琦大办丧事三军挂孝之时，早有探子将这个消息报给吴立仁。
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