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    纵使这伍栋家再困难，还是备了些茶末子随时准备招待客人之用，这是当地的待客之道，尽最大努力不委屈来访的客人。

    看着一家子忙碌的身影，卫稷一屁股坐到摇摇欲坠的椅子上，唉声叹气道：“本……掌柜算是见识了，原以为远东各地都如二掌柜地方这么富足，不想也有这样残破的地方，看样子内中的水深的很呐……”

    刘策沉思不语，只是望着不远处站着的孩童。

    诸葛稚对卫稷说道：“掌柜的你养尊处优惯了，难得出来走动，再繁华的地方终究也有不足的地方，不能仅凭光鲜的一面就妄下结论……”

    “是啊，本掌柜算是见识喽，那接下来该怎么办呢，二掌柜的……”卫稷转头对刘策说道。

    刘策没有接卫稷和诸葛稚的话，只是对那孩童勾勾手指，叫到身前问道：“你叫什么名字？”

    孩童怯生生地说道：“我叫狗子……”

    刘策微笑着点点头：“狗子，告诉叔叔你们平时都吃些什么？”

    狗子说道：“平日都吃些土豆红薯，再配稀粥野菜……”

    “那吃的饱不饱呢？”刘策问道。

    狗子摇摇头说道：“每次地里的庄稼有收成了才能吃一两顿饱饭，其余时候都只能吃个半饱……”

    刘策又问道：“那狗子，你告诉叔叔，粮食有收成了为什么还是吃不饱呢？”

    狗子想了想回道：“每次庄稼有收成了，就有一群官差把家里的粮食都收走了，爹说咱这地都是人家的，得交税……”

    刘策听后沉默不语，向卫稷和诸葛稚扫了一眼，说道：“现在，你们该明白事态严重了吧？”

    二人闻言，若有所思的点点头，唯独韦巅却是打着哈欠，显然这种费脑子的事他压根就整不明白。

    “茶来了，让几位久等了……”

    约莫小半个时辰后，伍栋提着瓦罐，捧着几个碗回到了屋内，替刘策几人各自倒满了一大碗茶。

    刘策望着碗里冒着热气的茶水，叫住伍栋说道：“伍老兄，你也坐，有些事儿想跟你打听打听……”

    伍栋闻言问道：“不知几位想要打听些什么？”

    刘策说道：“方才在田里听你们说及这燕州各地的土地都是秦家的，那我想问下，观你们也都是庄稼汉出身，难道都没自己的地么？”

    伍栋叹了口气说道：“实话说吧，我们都是秦家的佃户，本来倒是有几亩薄田，可前些年都被秦府的人收了去，唉……客人你们就甭问了……”

    说完，伍栋逃也似的离开了房间，犹自忙活去了……


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