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    语气中满是艳羡。

    那时苏祈恩心想，一群低贱之人，你们怎能明白，真正的折辱是什么！

    是我啊！

    可不知什么时候起，他开始不自觉模仿起宋逸修。

    譬如听说那人喜欢写魏碑，他也就悄悄学魏碑体。

    其他诸如插花，香道，点茶……可无论怎样模仿，也做不到像那人一样波澜不惊。

    他不知道那人是怎么泯灭心中的不甘，情愿辅政；又为什么炎凉世态没有抹平那人的棱角。

    这样的宋逸修让他觉得恼恨，死了也是自找的。

    可有时夜半辗转，又觉得他们不过是同命相怜。

    后来，许是模仿使他出类拔萃，他调去了御前，得以伺候宫宴。

    ——

    苏祈恩讽刺地笑了笑：“你知道么，那天御宴，我在一列列宾客名单上看过去，终于找到了苏家人的名字。”

    他感慨道：“我有多高兴。”

    十七岁的少年人，经受了人间百般苦楚，终于得以见一面亲人。

    他激动得呼吸艰涩，又因近乡情怯而迟疑，嗫嚅想要上前相认，轻轻唤一句“大伯”，喉头哽着，几乎要说不出话来。

    他仰起头，揭开血痂似的回忆那一幕：“然后，我觉得脸上湿湿的，抬手一抹，是被他嫌恶地啐了一口唾沫。”

    宋静慈低下头，哪怕隔了数年的转述，她也似乎能体受那种不堪：“昔年韦太后时，你祖父曾经得罪了韦后信任的宦官，被整得狼狈，许是因此，大伯才格外痛恨……宦官吧。”

    可不论什么样的理由，也改变不了那个被辱的事实。

    那时的御宴上，他呆呆望着没认出他的大伯，对方一脸鄙夷：“下贱阉奴，亏得在御宴上当差，一点眼力都没有，这附近也是你个阉奴能踏足的？

    滚！”

    高阶的内侍忙来赔礼，把苏祈恩撵开。

    他浑浑噩噩往殿内走，脸上被啐的那口唾沫仿佛灼人，哪怕擦掉了，也依然烧得他脸发烫。

    眼泪几乎要夺眶而出，然而御宴上人来人往，不能失态冲撞了贵人，他终于还是将眼泪忍了回去。

    他已经不是苏家的人了，父亲是罪人，而他也成了苏家人最讨厌的阉奴。

    时至今日，他终于明白，小时候那种不甘，叫做什么了。

    及至此刻，他泪如泉涌，多年恨意破闸而出：“他们觉得我下贱，可这是我想的吗？

    我又何辜？

    ！既然那些自诩高贵的人，看不起我——我也就让那些高贵之人，都尝尝我受过的屈辱，我吃过的苦，让他们的高贵尊严都狠狠折辱，被碾落成泥！”

    “我不甘啊！陈留王叛乱又如何，越乱越好，最好北燕人，西魏人，北夏人……统统都来一遍，烧毁那些朱阁华第，砍掉那些高贵头颅，让他们为奴为妓，来尝尝低贱的滋味！”

    他发泄似的喊了出来，四下寂静。

    尽管早知内情，每个人心头难免发沉。

    良久，谢令鸢才道：“可你还会牵挂你的哥哥。

    你哥哥也是，他神智不清，便一直在等你，在季老先生的院子里天天守着，院子每年种了甘瓜，季老先生说你喜欢。

    先生也到死都在惦念你，说总有一天你会回去。”

    苏祈恩眼中一热，胸腔热流翻涌，他偏开头。

    曾经他觉萧怀瑾可怜楚楚，让他怀念起了兄长，所以待萧怀瑾是真的有感情。

    也因此天子才信任他。

    也记得在宫里初见到清商署的白婉仪，弹着箜篌在唱：“少年豪杰意，放歌浊酒杯。

    志高凌云起，岁月把人催。

    大漠千秋岁，枯骨百万归。

    谁言报国心？

    一捧英雄泪。”

    第一次听到这首曲子时，他还只是个小杂役，坐在假山后，悄悄地哭到了后半夜。

    也不知道为什么想哭。

    后来白婉仪死了，他吩咐好好收尸，抬出去葬了。

    宋静慈替他擦拭掉脸上的泪痕，温声道：“我向太后与德妃求了恩典，只要你说出陈留王的事，便给你庶人身份，回到并州去。”

    苏祈恩一怔，这偌大的希望当头砸下，让他被苛待了半生的岁月，一时受不起这样的救赎。

    可他笃信宋静慈不会骗他，转而望向德妃。

    谢令鸢竖起右掌：“我绝无背诺。”

    他盯着谢令鸢的眼睛看了很久，她的眼睛沉稳，不动如磐石。

    他觉得他是喜欢这双眼睛的，内里仿佛藏着光。

    他声音有些哑：“既然高邈、长宁伯这些鼠辈，当年指使杨犒，就与我有刻骨之仇，他们如今投靠陈留王，我自然不会隐瞒。”

    韦无默见他松口，赶紧提笔录口供。

    也不知苏祈恩是因为父亲的沉冤昭雪，哥哥的等待，还是得知旧事后对高邈等人的恨意，才终于撬开了这张嘴。

    但总算是能够拿到有用的信儿了。

    苏祈恩又道：“我虽可以讲出全部事实，包括陈留王在朝中的朋党，他的私铸铁矿盐矿，他的几处私兵，我留了心，都藏有账簿和舆图。

    但还请德妃再答应我三个不情之请。”

    韦无默眉头微蹙，怕他要求提得过分。

    谢令鸢没怎么犹豫，先把陈留王解决了再说。

    她说：“只要不是什么作奸犯科之事，我能做主，便可答应。”

    苏祈恩点点头：“第一，不妨害我与我兄长的性命。

    我们在奸人陷害家破人亡中好不容易活到现在，只想平淡度过余生，再不牵扯朝政，什么萧家，什么陈留王，都与我无关。

    我苏荣识虽是个阉人，但也是言出必践。”

    “我应你。”

    “第二，希望朝廷还我亡父一个公道。

    这样日后我与兄长祭祖，为他老人家上一坛酒……也能告慰他……在天之灵了。”

    谢令鸢点头：“我应你。”

    “第三，”他喉头动了动，望向宋静慈：“她与我故交，童年也很不易。

    从前在陛下身边，我只能尽量帮衬。

    日后不在了，希望她在宫里，还能得娘娘照拂。”

    宋静慈闻言，如远山隽岚般的眼睛里，倒映出了水光。

    谢令鸢笑了笑：“这个，我必应你——我待她会如姊妹。”

    苏祈恩得了保证，放下了心。

    不知为什么，他是相信谢令鸢的。

    天光洒在身上，他仰起头，微微闭上眼，感受那微风拂面中带来的一丝暖，仿佛在污浊泥淖中爬了半辈子，终于得见人间阳光。

    ——

    当大理寺官员们在宫正司隔壁喝了一下午的茶，跑了七八趟茅房，终于等到德妃离开后，他们回去要提审犯人，却发现案上赫然摆着苏祈恩的供词，韦无默还在奋笔疾书。

    大理寺官员：“……”

    他们惊恐地翻着卷宗，足有七八页厚，苏祈恩把陈留王的老底都兜出来了，朝中的党羽，盐铁和私兵，叛军南下路线，同北燕借道的太行山，北燕的夹击计划，以突击潼关迫使长安迁都……等等。

    呃，德妃对犯人做了什么？

    难道是她圣光普照，感化了苏祈恩？

    想来想去，竟然也只有这一个解释……仿佛最合理……

    他们不禁深深地感慨……

    不愧是德妃啊，文让细作招口供，武能上马退战神，果然是……

    一代祥瑞……

    ——

    卷宗被送去长生殿，长安监察卫再依着口供所说的地点，去找到了账簿和舆图，查对叛军私矿。

    与陈留王暗中往来的世家和大臣足有一页名单，何容琛看了，却没什么动静，似乎不着急铲除陈留王之患，反而着手准备起了另一事：

    “陛下御驾亲征，因事出急迫，不及祭天告祖。

    哀家令钦天局择了日子，定在三月初三，前往京郊，代天子祭祀。”

    祭祀之时，百官随行，是国之大事，眼下皇城中为祀与戎而忙碌起来。

    何容琛又将何道庚叫入宫，不知密谈了什么，整整一下午殿门紧闭，直到晚膳之前方才离去。

    御前传来军报，天子已经渡过黄河，抵临晋国与北燕的前线，在幽州设了行台。

    并州行台已撤，何贵妃前些日子在官府护送下，从并州回到了长安。

    谢令鸢一早带人去宫门口迎她，见到多日不见的好姊妹亲自来迎，何韵致心情分外好，直到她们走近了重华殿，听到一声熟悉的嘹亮叫声——

    “皇后是个贱人！皇后是个贱人！”

    鹦鹉抬着脚，欢快地对何韵致大叫：“皇后是个贱人就笑的贤后！”

    “……”何贵妃的脸瞬间黑了下去。

    早说了该把它拔毛扔进火里烧死，这也太尴尬了！


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