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    送走了几路前来抗议的俄法等国瘟神，吴子虚长舒一口气，心想区区一个破铁路，中国人怎么都造不好！却让洋人来耀武扬威，同时还大赚中国的银子，半个月来都没让自己消停！窝囊，真窝囊！不由得想起了后世的美国的苹果，在中国的售价比在美国都高，明摆着坑你！没办法，谁让知识产权在人家手里呢！看来中国人要学的东西太多了，必须建立现代化的教育制度。国民素质，就是国家未来的素质！

    于是第二天早朝时，吴子虚就拿出了自己苦思了一夜的教育改革方案。

    “最近许多大臣上疏对朕请洋人来建造铁路颇有不满啊！更有甚者批驳朕在卖国！不知列为大人怎么看啊？”吴子虚装模作样地说。

    醇亲王第一个接过话头：“圣上英明，请洋人来建设铁路，何异于引狼入室！就令要建，也得咱们大清自己建，决不能假外人之手！”醇亲王其实是在委婉地劝说吴子虚停办铁路，因为谁都知道，大清自己造不了铁路。

    吴子虚却故意曲解醇亲王的意思，并引出改革学制一事：“醇亲王所言极是！要是咱们大清自己也能造铁路，岂能轮得到洋人耀武扬威！而大清确没有一所学堂是教人造铁路的，岂不悲哉？因此，朕决定改革学制，让全国幼*童尽量都能上学，再建几所大学堂，教点造铁路，造桥梁，造炮舰之类的技术。”吴子虚怕大家反弹太厉害，故意轻描淡写地说。

    群臣却对皇帝如何能保障大多数孩子上学特别感兴趣，认为要是真能那样，真是不世功业！吴子虚缓缓道来：“朕意出资一万万两，在全国各府县建公立学堂，全部教师薪金由朝廷拨付，学生自愿免费入学，学堂供给住宿。学制分为初小、高小两级，分别四年，初小教授八部蒙书和算数，高小教授四书五经，再兼教授些西洋科学之类。有条件的，再开一门洋文，诸位以为如何？”

    吴子虚刚一说完，翁同龢就开口了：“启奏万岁，这洋文实无教授必要，况全国数千府县，所设学堂必共有先生至少数万以致数十万，这银子???恐怕耗资过巨啊！”

    “不碍的，就令有百万先生，每人年薪五十两，每年不过五千万两开销，何况充其量不过有数十万先生，薪金开销每年不会太巨，朕会想办法筹集所需银两，维持学堂运作，倘若因缺银子停办，罪责全在朕！百年大计，教育第一，望列为臣工支持！”

    吴子虚说得异常恳切，群臣认为实在没有必要为了教育花这么多银子，但又无法驳回。这时，吴子虚拿出了自己早就拟定好的学制改革章程给列为军机商议，这一系列方案被后世称为“光绪学制十八条”，是大清国教育制度更现代化的第一步，章程的大概内容是：

    一、由朝廷出资，全国各府县于本地交通便利处建造学堂。

    二、每地建学堂两种，分为初小、高小，学制各四年。

    三、初小招收六岁以上学生，高小招收初小毕业合格者，因暂时没有初小毕业生，只要通过高小入学考试，就可以进入高小预备班学习一年，再正式进入高小学习。所有初小及高小学生不必缴纳学费，同时学校供给住宿，但不供应饮食（实在供不起）。
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