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    正当七月的北京烈日炎炎之时，吴子虚坐上了大清自己造的豪华轿车，虽然最高时速仅有四十多公里，但是吴子虚心里依然美得没法说。这种豪华加长的轿车每辆要一万银元，但是简化生产的有折叠顶棚的普通小轿车每辆售价仅两千元，京城里许多有钱人都能买的起，不过直到皇上亲自坐了轿车后，大家才开始追求这种新玩意儿。话说回来，真正促使汽车开始被大范围接受的原因还是这些车自己的性能，这些车一出厂就是成熟产品，电打火，配有雨刷和后视镜，驾驶简单，速度远比马车快很多，发动机也可靠，越野能力也还可以。许多国家都提出购买专利及生产权，吴子虚一律不卖，他知道外国的汽车在发明后也需要再过三十年才能赶上大清现在的水平。

    来自欧美的汽车订单远远超过国内的，仅在汽车出现的前三个月订单就超过了五万辆，可是以现在的生产水平，那是中国所有汽车厂一年的产量。吴子虚决定出口的汽车每辆加价一千到两千元，与自行车一个月出口十几万辆，每辆仅赚十几块甚至几块钱相比，吴子虚认定汽车买卖钱途远大！

    只是外国人买了汽车，万一出了毛病，小毛病自己照说明书修理，大毛病就得返厂修。因而吴子虚决定招收培训技工前往拥有汽车超过一千辆的国家，开设修理店。只是暂时还没有哪个国家能拥有这个数量。

    与此同时，对于晋冀鲁豫的石油和煤炭开采也大规模开始，以适应新的工业结构对新能源的需求。

    汽车走在北京新铺好的柏油路上，欣赏着老北京的街景，吴子虚感到这座城市走出了迈向现代化的第一步。

    除了主要干道被修成了柏油路，一些小岔道也修成了水泥路，路灯也不是什么新鲜玩意了。水泥筑路一时成为了流行，这种廉价的东西修成的路的确平整结实，很多财政还过得去的小城都开始订购水泥，准备铺设水泥路，谁让万岁爷喜欢呢！京师洋灰厂自打开工以来就没闲过，各地民间开设的水泥厂也渐渐兴起。

    自来水则是要交纳五到十块钱的管线铺设费用，才可以享受这种现代化的东西，许多地方几户人家和买一条管线，家庭用水一吨两文钱，饭馆等用水是三文钱一吨。

    吴子虚决定成立有美德两国公司入股的“大清筑路公司”和“大清自来水公司”，派遣人员跟随外国技师学习甚至直接出国学习，并且自己生产相关设备。吴子虚还规定以后新建建筑必须拥有完善的上下水设施，他想着在二十年内完善全国的自来水及公路、街道建设。

    最不被排斥的新玩意儿应该算是抽水马桶了，的确卫生、方便，铺设了自来水管线的地方许多人家都选择了这种东西，因为朝廷出于改善公共卫生的需求，下令下水管道的安装费用由朝廷出，一个蹲便器三块到十几块银元不等，一般人家都能承受得起，有钱人家更是自己订购特制高级马桶。一时间京城里抽水马桶数量超过了水龙头的数量。

    吴子虚看准了这个买卖，办起了京师卫浴具厂，生产抽水马桶和浴缸、瓷砖之类赚钱。

    大臣们觉得吴子虚这个皇帝虽然花钱如流水，但是的确会弄些洋人都没有的新鲜玩应儿来赚钱，光是生产他发明的产品的厂子，依现在的水平，每年就是四五千万元的纯利润！而且利润是连月看涨，这在以前想都不敢想，这么几十家厂子生产的东西卖掉之后赚的钱居然几乎和全国税收相当！

    每当这些老头子惊叹于吴子虚会赚钱时，吴子虚总是一脸的谦虚，但是心里想的却是那句老话“科学技术是第一生产力”。

    另外由于吴子虚外交上的努力，或者说努力装孙子，英德两国都没看出清法两国即将开战的苗头，认为只是一般的外交摩擦而已，而且清国表现的很配合，最终一定会照旧屈服。正是在这种判断下，二十四艘铁甲舰浩浩荡荡开回中国！

    然而正当吴子虚沾沾自喜的时候，朝*鲜出事了！这就是“壬午兵变”。朝*鲜军民攻占了王宫，烧了日本使馆，日本驻朝公使花房义质脚底抹油逃回日本。兴宣大院君掌权。早已有所准备的吴子虚立刻派汽车接正在守孝的李鸿章回京。使日大臣黎庶昌提出：小日本派兵去了，咱们也得去。吴子虚表示“那是必须地！”派了北洋丁汝昌，加新任福建水师提督吴长庆带了几艘炮舰前去交涉。盛京方面也派了一个师由陆路接近中朝边境驻扎观望。

    日本外务大臣井上馨却不识时务地要求花房向朝*鲜提出了谢罪、逞凶、赔款、通商以至于不许中国干涉日朝交涉的要求。吴子虚想着二十四艘铁甲舰已经在回国途中，估计都快进马六甲了，更何况日本在陆地跟现在的大清交战更是以卵击石，于是决定以非常强硬的态度对付日本。

    吴子虚心里恨恨地想：小日本还想找我的麻烦，老子正想找你的麻烦呢！接着给日本政府只通知了不多的几句话，然而措辞却极为强硬，甚至带有侮辱和挑衅的味道：“日本蕞尔小国，以为《江华条约》可恃，百般盘剥朝*鲜，以致朝*鲜军民忍无可忍方遭此大祸。今又不许我大清关心藩属交涉，汝等意欲何为？以为汝等之兵舰枪炮可恃乎？天朝视汝等倭人若插标卖首尔！今赔偿汝等损失十万元，并准许朝*鲜道歉，但以宗主身份令尔等官兵、军舰，于三十天之内全部撤回倭国，否则天朝大军进剿，定将尔等轰杀至渣！”

    吴子虚给日本方面发了这个通知以后，自己也觉得有些过分，可能惹毛日本，于是立即命令吉林方面和吴长庆的淮军也各抽调一个师，准备开进朝*鲜，并给大院君送去一百万银元军饷，以收买人心，同时秘密要求朝*鲜国王李熙下诏邀请清国军队进驻，想要搞得风光体面些。

    大院君拿到钱后欣喜若狂，立刻假冒国王名义盛情邀请清国军队进入“维持稳定”。而此时花房义质已经抢先一步带兵进入到朝*鲜，并且直扑汉城，显然将吴子虚的话当成了恐吓而已。

    而就在两国不断向朝*鲜增兵的紧要关头，两广来报，二十四艘铁甲舰均已归国，吴子虚急命军舰开到大沽接受检阅。同时给军舰命了名字。四艘“英弗莱息白”作为清国最大的铁甲舰，准备用作未来四个舰队的旗舰，准许他们在名字里使用国号“清”字，分别命名为“北清”“福清”“南清”“安清”，这就是以后四个舰队的旗舰了。至于四艘第一铁舰，吴子虚还是按照历史上的名字给他们命了名，“定远”“镇远”“致远”“靖远”，并规定这一级铁甲舰全是“远”字辈的。

    那十六艘铁甲快船，则统一命名为“金瓯级”，就是天朝国土的意思，分别依照大清的各个省份来命名，省份名字用完就用省会名字，表示这些军舰是海上的大清领土。吴子虚决定北洋水师成军，以丁汝昌为水师提督，“北清”号为北洋水师旗舰，四艘“远”字辈的全部划归北洋，因为要迅速形成战斗力，就必须先着力建设一支舰队。并且将直隶号、山东号、山西号、河南号、陕西号、甘肃号划归北洋。吴长庆授福建水师提督，福清号为福建水师旗舰，划拨浙江号、福建号、安徽号、江西号给福建水师。

    吴全美为南洋水师提督，南清号为南洋水师旗舰，划拨广东号、广西号、云南号、贵州号给广东水师。
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